走在超级市场或家附近杂货店的商品架中，迎面而来的是一排又一排只需要花一点点时间料理的便利食品。 从切好的生菜色拉，有时还包括了色拉酱，到冷冻食品或罐装肉，任何时间不够的人都可以快速的吃到一顿饱餐。 的确，根据世界贸易组织的数据报告，像中国，泰国，马来西亚和印度尼西亚一样的亚洲发展中国家在便利食品市场的蓬勃生长，证明了人们对这些食物的喜爱。 

然而，当消费者享受便利食品的同时，罪恶感也跟着出现。因为他们觉得他们好像以方便来代替了健康。 在许多情况下是没有理由有罪恶感的，因为在健康日常饮食中同时包括了生食及料理过的食物是有可能的。

为什么要料理？

处理过的食物可能小至譬如清洗、切割及分成可现吃的水果和蔬菜的包装一样简单，或可能是大至大费周章的处理，譬如烹调处理肉类的食物，只要在吃之前加热就可。 冷冻食品，罐装肉和酱料，方便面，冷冻水果和蔬菜，和鱼酱只是现在每日饮食中已广为接受众多例子的其中一些。 

当消费者意识到方便是料理过程可带给人们的主要利益时，实际上食物料理也让我们开始吃那些我们原本可能不吃的许多食物。 举例来说，如果烤豆子没有经过烹调和罐装，我们多数或许不会去吃这样食物。 像冷冻食品一样，料理过的食物给了消费者机会去试试新的食物； 使他们的日常饮食多样化。

冷冻和罐头制造使消费者整年都可以享用到全世界季节性的水果和蔬菜。 食物料理也延长了一些食物的保存期限，而且使得一些食物免于被引起食物毒害的微生物所污染，譬如UHT奶及罐装鲔鱼都是经处理后较安全或可以保存更久的例子。

食物料理的过程实际上使得一些食物更能保有原有的营养成份。 举例来说，蕃茄红素- 一个在蕃茄里可抗癌的元素 -以蕃茄糊或蕃茄酱的形式比生蕃茄更能被人体吸收。 其它的料理方法可能包括在原来营养并不是那么多的食物中加强某种维他命和矿物质。 譬如加了维他命C 的柳橙汁或是添加叶酸的谷类食品。

除此之外，因为冷冻和罐装的水果和蔬菜在采收后很快就被处理，因此它们比被经过长距离和长时间运送后而流失营养的水果和蔬菜更保存了维他命和矿物 – 不管它们如何小心被储存及传送。 还有，吃处理过的水果及蔬菜可帮助许多没有时间的消费者得到他们一天最少3-5份的水果和蔬菜因为这省了他们洗濯，剥皮，切除或烹饪的时间。

添加物的理由

有些批评指出有时在料理食物的过程中有加一些添加物，而这足以构成远离这些食物的理由之一。 然而，可信赖的食物制造业者只使用被核准的添加物，而且用量是在严格的范围之内。 在几乎所有亚洲的国家，食物管理机关或健康部门监督着食物添加物的用法。

菲律宾食物和营养研究学会的Dr. Rosario Arim说：「菲律宾的料理食物通常可以安心的食用。」 新加坡的Ngee Ann工艺学校，生活科学的学校和化学技术科主任Dr. Sushila Chang也同意说：「在料理食物中所用的食物添加物已受到政府机关的监督，而且用量不得超过安全标准。」

此外，在料理食物中加入添加物是有特别的目的的。 防腐剂并不像一般大众所认为的是毒药。 反而它是有助预防或减少可能引起食物毒害的微生物或缩短保存期间的成分。 举例来说，抗氧化剂被加入到色拉油中以减慢或中和会快速造成色拉油腐臭的化学过程。

Dr. Arim指出的另外一个食物防腐剂好处的例子，是在许多食物成分中使用添加物来避免许多食物成分遭霉菌传染而导致被真菌毒素污染食物。 在温暖和潮湿情况下，在玉蜀黍，花生和椰子的食物里，产生真菌毒素的微生物上会大肆滋长，而且如果大量食用的话会影起譬如像肝炎和髓膜炎的严重疾病。

「在料理食物里加入食物添加剂可以减少这些有害微生物的兹长，而且使得食物较为安全，」她说。 

其它的添加剂加到食物中可提高食物的味道，口感或外观，这些都有助于增加吃的乐趣。

同时，虽然许多食物添加剂是以化学方法制造的，但是有越来越多的食物添加剂是天然的或从天然物质提炼出来的。 例子有从海草提炼出可使味道更浓厚的提味料，抗氧化剂像生育酚  (可被身体转换成维他命E ) 和类胡萝卜素 (可被身体转换成维他命A)，还有譬如从水果中提炼出可添加酸味的酒石酸。 

然而，就像所有的其它食物一样，人们应该适当适量的食用料理食物，并且应该以多种水果，蔬菜以及全麦为主构成一多样的日常饮食。 

聪明的购物

许多亚洲国家的法律规定制造业者需要在料理食物的标签中清楚地的列出制造成分。

「要确保安全，最好只买有清楚标示以及列出制造成分还有制造业者的名字和住址的产品， 」张博士说。 有声誉的制造业者会遵守法规，而且不会遗漏可使有关的主管当局检查他们产品的重要消息。

成分清单还有营养信息也可提供了购物者有用的讯息。 成为挑剔的购物者，而且选择包含较少盐，较少或不饱和脂肪，或是使用全麦来代替白面粉的品牌或代替品。