August 16, 2006

尽管生物技术刚刚开始进入人们的主流意识，但我们接触生物技术产品已经有十几年了。生物技术建立在传统的科学基石上，为医药、农业 和食品提供现代科学工具。它能够在很多方面改善现代日常生活，但也面临着许多挑战：除了如何使用这些技术外，还包括如何使公众也能参与下列问题的决策：生物技术产品的发展、生物技术的使用以及接受的速度。

宣传科学－比我们想的要难
为什么呢？首先，宣传这种由尖端科学构成的复杂事物总会是一种挑战，尤其是对那些对基础科学有着一般认识的广大听众来说。

其次，科学和研究团体被要求在和同行谈论专业领域时要用“科学”词汇，而不是变成简单的语言，并且要强调他们这一特殊领域的“细节”，以及他们的工作可能对人们日常生活带来的“影响”。

如何将这个复杂的科学事物“翻译”成日常用语并适用于日常生活场景是个挑战。事实上，在这个年代，科学技术影响着每个人的生活和对未来的期望，公众科学宣传成为学术界从他们自身利益出发要强调的一个重要领域。这个领域并不容易掌握，它需要对技术有足够的了解，而且能将这种了解和不同的听众和不同的场景联系起来。

让公众了解宣传的内容

英国皇家学会最近推荐：“只有做到以下要求公众利益才能得以实现：研究结果的宣传能够促进公众对当今问题争论的理解和参与；要让个人了解这些研究结果是如何影响他们的生活的，并在需要时帮助个人根据研究结果作出明智的决定；使影响公众健康和安全的信息都明朗化。”

所有这些都意味着复杂科学信息的宣传不只是一个简单的说和听的过程。它包含很多能够引发和中止一个对话的因素，而且每个因素都影响着信息获得和信息处理的方式。

AFIC的研究显示各个国家首选的宣传渠道都各不相同，甚至在同一个国家的不同地区（如农村和城市）也是这样。除此之外，不同的社会群体也偏好不同的宣传渠道。例如，AFIC集中小组访谈研究结果2显示，尽管万维网是一个潜在的巨大信息来源，但我们的调查对象不分男女都认为这个宣传渠道只适合于年轻人。同样，AFIC的研究还显示，所使用的语言和口音在交流中发挥重大的作用，严重影响对话的走向和结果。这些因素随着宣传对象的不同而不同。

亚洲公众怎么对待这个事情？
AFIC针对生物技术认识进行的消费者调查显示，亚洲消费者对生物技术知之甚少，大多数消费者都没有听说过相关的专业术语和行话（图1）。但如图所示：与全球其他地区相比，亚洲消费者作为一个整体对生物技术专业术语的认识并不落后于其他地区。

尽管表面上看来全球消费者都对生物技术缺乏了解，但他们对生物技术能给消费者带来的潜在好处（表2）都抱乐观的态度，通常都尽可能列举更健康更安全的食品。亚洲消费者尤其乐观，认为生物技术能够使他们的食物更安全、质量更好、营养价值更高。

有趣的是，AFIC 的研究显示亚洲消费者最关心的3个食品问题是：食品的营养价值、担心从动物食品感染疾病（动物源性疾病）和食物污染。

换句话说，AFIC调查对象对生物技术的乐观态度与他们对所担心的食品问题是一致的，因为这些预期的潜在好处直接解决了他们最关心的问题。

教育受过教育的人
有时，制定政策的人和研究人员在决策（例如政策草案）的过程中要依靠一致的数据或调查来给他们的假设提供依据。

尽管所有的调查都努力地想很好地代表消费者群体，但很重要的一点是：社会并不是单一的公众群体，许多不同的群体对他们所消费的食品都有不同的喜好和态度。越了解不同群体之间的差别，也就越了解导致不同态度的原因。这在生物技术领域尤为明显，大多数情况下，消费者对生物技术食品的态度反应了更大范围内的社会态度和意识形态，与科学评估的不同无关3。

我们将从这里走向何方？
生物技术自从第一次进入人们的盘子以来已经有很长时间了。现在我们面临着新一代生物技术产品的出现，这些新产品使更多的食物有更高的营养价值，亚洲地区非常需要其中的一些食物，因为该地区一直存在营养学问题。
AFIC的调查显示：所调查的亚洲国家对“什么是生物技术”的了解很少。这意味着公共需要对生物技术有更多的了解，才能对他们所吃的食物做出知情选择。为了达到这个目的，用通俗的语言宣传科学的信息应该成为生物技术教育项目的主要内容。

通常，对大多数消费者来说如何选择食物是个人的事情，尤其是亚洲公众，因此，告诉公众生物技术会给他们的生活带来什么样的影响是很重要的。亚洲公众已经表示他们希望得到与他们自身或者他们地区有关的生物技术信息。例如，AFIC的消费者调查发现：来自其他地区（如美国和欧洲）的数据不如来自亚洲社会和科学研究的数据那么可信和有用。研究团体和管理机构所面临的挑战是让公众们参与到本国生物技术的发展和进步中并接受教育。生物技术有能力解决各个地区主要的食品和健康问题中的部分问题，清晰而公正的宣传有助于铺平这条道路 。

参考文献：

1. AFIC – Consumer perceptions of food biotechnology in Asia - Public report on the Asian Food Information Centre 2002 consumer survey.

2. AFIC - Communicating with consumers on food biotechnology – Report of the Asian Food Information Centre 2003 qualitative research results.

3. Biotechnology Australia, 2005: What you really need to know about what the public really thinks about GM foods.

4. Blaine, K., Kamaldeen, S., & Powell, D. (2002). Public Perceptions of Biotechnology, Journal of Food Science - Vol. 67, Nr. 9, 2002, p 3200 – 3208.

5. International Food Information Council (IFIC), 2005 – US consumer attitudes towards food biotechnology

6. Gaskell, G., Allum, N., Bauer, M. W., Jackson, J., Howard, S., & Lindsey, N. (2003). Ambivalent GM nation? Public attitudes to biotechnology in the UK, 1991-2002. Life Sciences in European Society Report: London School of Economics and Political Science

AFIC 制作了一个名为“生物技术——入门者指南”的动画短片，该短片旨在为那些以前根本不知道生物技术的人提供一些了解这个复杂领域的基本概念。该片可在 www.afic.org 网站获得。

图1-不同国家消费者对生物技术的认识 （数据来源见参考文献）

图2- 生物技术有哪些明显的好处？
（欧盟数据，来自于Eurobarometer 58.0：欧洲人和生物技术，2002年，
其他数据来源见参考文献）