July 5, 2005

개요

살충제 처리 된 과일, 채소 및 시리얼 작물 등은 종종 건강에 유해하다고 보기 때문에, 아시아 지역에서 해당 식품 섭취가 충분하지 않은 경우가 있다. 비용 문제나 시간에 쫓겨 음식을 즐길 여유가 없는 이유도 있다. 세계보건기구 (World Health Organization), 세계암연구제단 (World Cancer Research Fund) 및 여러 다른 국내외 기관들은 성인은 하루에 적어도 400g의 과일과 채소, 25-30g의 식이섬유를 섭취할 것을 권장하고 있다. 그러나 최근 세계 음식 섭취 경향을 보면 많은 사람들이 본 권장량을 충족하고 있지 않았으며, 특히 경제적으로 여유롭지 않을수록 그런 경향이 더 두드러졌다. 이와 관련해 소비자들은 AFIC가 과학적 근거를 기반으로 작성한 Short Briefing on 살충제, 식품 안전 및 건강 기사를 통해 특히 과일, 채소, 곡물을 보다 바로 알고 섭취하는 반면, 불필요한 염려를 덜 수 있을 것이다.

소비자 걱정

소비자의 식품 안전 인식에 대한 2002년, 2003년 AFIC 소비자 조사에 따르면, 소비자들은 살충제를 가장 식품 안전 우려 대상으로 꼽았다.

이와 비슷하게도 2000년 홍콩 식품 환경 위생부가 위탁해 2000 명을 대상으로 한 조사에서도 설문 답변자 2/3 이상이 살충제 잔여물에 대한 식품 안전 문제를 염려하는 것으로 나타났다.

살충제 정의

세계 식량농업기구 (Food and Agriculture Organization)는 살충제를 식품, 농산물, 가축사료, 또는 외부 기생충 통제용 가축약 등을 생산, 저장, 운송, 가공 과정 중 해충을 예방하거나, 죽이거나, 없애기 위해 사용하는 단일 또는 혼합 약품물질로 정의하고 있다.

살충제 사용 이유

살충제를 비롯한 농약 사용을 통해 아시아 역내 농업의 효율성 및 생산성이 크게 증가됐을 뿐만 아니라, 아시아 인구 증가에 따른 수요 증가를 충족할 수 있었다. 살충제를 제대로 사용한다면 농업뿐만 아니라 사회에도 큰 이익이다. 예로 철 음식을 일년 내내 즐길 수 있게 될 수 있을 뿐만 아니라 식품 질 및 다양성이 개선되며 생산가 및 소비자가도 낮아지는 효과가 있다.

살충제 제약성 및 규정

살충제는 안전평가를 거친 다음에야 사용 승인이 난다. 평가 시 여러 다양한 조사를 통해 살충제 안전 등급이 매겨진다. Codex 국제식품규격위원회 (CODEX Alimentarius Commission)은 살충제의 식품 잔류량을 비롯한 여러 식품 안전 요소에 대한 국제 지침 등을 규정한 국제기관이다. 본 지침안은 의무사항은 아니나 여러 아시아 국가들은 CODEX 지침안을 따르고 있다. 이외에도 자국 규정당국의 과학자료 등을 이용해 사용제한 규정을 수립하며 판매 허용 잔류 수치 등을 규정한다.

하루 섭취 허용량

ADI는 우선 실험실 동물을 대상으로 한 실험에서 유해하지 않는 한 섭취 가능한 최대 살충제양을 조사했다. 체중 퍼센티지로 나타내는 본 수치는 최대 무작용량 (NOAEL 또는 NOEL: the No Observable Adverse Effect Level)라 한다. 실험 주안 요소에는 birth defects, 암, 생식기 변화, 신경계 손상, 신장이나 간과 같은 신체 기관 손상 외에도 다른 여러 측정 가능한 건강 지표들이 포함됐다.

인체에 안전한 섭취수준을 측정하기 위해 인체 NOAEL을 불확실 계수 (일반적으로 100)으로 나눠 실험실 동물보다 사람이 살충제에 더 민감할 수도 있는 가능성과 어른과 아이와 같은 개개인간에 살충제 민감성에 차이가 있을 수 있다는 점을 감안했다. 본 실험 결과 인체에 대한 ADI는 실험실 동물을 대상으로 한 NOAEL 섭취율보다 1/100 수준으로 나왔다.

급성기준노출량 (Acute Reference Dose)

모든 살충제에 대한 안전성을 평가하기 위해서는 급성기준노출량 (ARfD: acute refrence dose)을 측정해야 한다. ARfD는 식품 또는 식수에 함유된 물질에 대한 생애에 걸친 유해작용의 위험이 인지되지 않는 1일 노출량의 추정치(1일 허용량)이며 체중을 기준으로 표시된다.

최대잔류허용기준 (Maximum Residue Levels)

작물 판매 시 작물 내 존재 가능한 최대 허용 살충제 양을 최대잔류허용기준 (MRLs)이라 한다. 우수농산물관리제도 (GAP: good agricultural practice)에 따라 작물 처리 시 발견된 잔류물 평가를 통해 잔류허용기준을 설정한다. MRL은 정부가 정한 농산물 내외 법적최대 살충제 잔류량이며 특정 농작물에 사용 전 정부 허가가 필요하다. MRLs 용도는 건강상의 유해 지표 기준이라기 보다는 합법적인 거래한도를 수립하기 위해서이다. MRLs 기준을 통해 살충제 관련 ADI 또는 ARfD 수치보다 훨씬 더 낮은 잔류량을 섭취하게 된다. 만약 살충제 MRL이 살충제 ADI 또는 ARfD 수치를 초과할 경우 정부 승인을 받을 수 없다.

총체적 식이 연구 (Total diet Studies)

식품 공급 중 오염물질에 의한 잠재적 위해성을 평가해 소비자들이 유해 수치를 넘어서는 화학물질에 노출되지 않도록 하기 위한 비용효율적인 방법으로 WTO는 total diet studies (TDS)라는 수단을 장려하고 있다. TDS는 일반 소비자의 판매 식품 구입, 섭취를 위한 조리, 식품혼합 합성을 통한 식품 결합, 식품의 균질화, 화합물의 독성 화학물질과 특정 영양소 분석 등으로 구성되어있다. 식수 등을 비롯한 여러 식품을 실제 식사 준비하는 것처럼 요리하고 준비해 살충제와 같은 해당 물질 총 함유량을 측정한다. TDS는 한 나라에 사는 나이와 성별이 다른 그룹에 의해 섭취된 각 화학물질의 평균 양을 축정하도록 설계되어 있으며, 데이터 수집이 완료되면 과학자들은 특정 화학물질이 건강에 위험을 일으키는지를 검토하게 된다. TDS 평가방법을 통해 유해 이상 수준의 살충제가 음식에 함유되는 것을 방지할 수 있다. 박스 기사에서는 실제 TDS 및 살충제 섭취량 측정 결과가 나와있다.

살충제 잔류량 섭취를 최소화하고 싶은 소비자들을 위한 조언

식품에 남아있는 살충제를 최소화하는 방법을 찾는 소비자들을 위해 몇 가지 AFIC 조언 사항이 다음에 나와있다. 

Ø       익히지 않은 날식품은 반드시 요리 및 섭취 전 충분히 깨끗이 씻어야 한다. 희석 식초액 또는 중조액 등으로 씻은 다음 깨끗한 물로 씻으면 보다 효과적으로 잔류된 화학물질뿐만 아니라 흙 또는 기타 다른 이물질도 효과적으로 제거할 수 있다.  

Ø       병해중 방지 살충제는 주로 작물 외피부분에 뿌리게 되므로 과일이나 채소 요리 시 껍질을 벋기면 표면에 남아있는 화학 잔여물질을 제거할 수 있다.

Ø       여러 품질 안전 기준 사항을 기준으로 식품 화학처리 시 제조업체 권고안을 제대로 지켰는지 확인할 필요가 있다. 수확 시점에서 잔류량은 거의 0에 가깝다. 현재 유기농 식품 생산 업자는 증가추세에 있다. 그러나 유기농 작법 촉진을 목적으로 설립된 여러 협회가 승인한 해충 방지 화학품이 사용되기도 한다는 것을 주지할 필요가 있다.

Ø       길가나 공공장소에서 자란 열매, 잎, 기타 다른 식용 식물을 먹어서는 안 된다. 고의로든 아니든 어떤 화학물질이 뿌려졌는지 알 수가 없으며 식품 안전성 검사 대상이 아니므로 관련 검사를 거치지 않은 식품이기 때문이다.

결론

신선한 과일, 채소, 시리얼 작물 섭취를 통해 균형있고 건강한 식단을 구성할 수 있다. 이런 유익한 식단을 통해 얻을 수 있는 이로움은 살충제에 대한 지나친 우려 및 잔류 살충제에 의한 잠재적 위해성을 훨씬 웃돈다.

태국 보건부가 위탁 실시한 TDS 예가 다음에 기재돼있다.  (봉부도하피탁 외 (Vongbuddhapitak ET AL.: Journal of AOAC International Vol. 85, No. 1, 2002). Table 1은 태국 국민의 식품 섭취 경향을 조사한 것이다.

표 1: 태국인의 식품 섭취 (Vongbudohapitak et al, 2001)

전형적 식이 패턴 (표 1)을 기반으로 작물 살충제의 총 섭취량을 산정해 해당 화학물질에 대한 ADI 수치와 비교 분석했다. 그 결과는 다음과 같다. (표 2)

표 2: ADI 및 타이인의 하루 최고 섭취량에 따른 ADI%,

(자료 출처: Vongbudohapitak et al, 2001)

*NA = ADI not available from WHO.

 표 2 수치를 보면 살충제에 대한 태국민들의 노출도가 극히 낮음을 알 수 있다. 평가 대상이었던 90개 살충제 중 위에 기재된 24개의 살충제 잔류량만이 지난 8년간 확인됐을 뿐이다. 해당 24 살충제 중 ADI 기준 수치를 초과하는 것은 없었다. 가장 많이 섭취한 화학물질이라 해도 ADI 수치의 5%를 약간 상회할 뿐이었다. (예: Methamidophos 5.38%)